La eficiencia de usar la tecnología digital y una computadora par producir rápidamente imágenes diagnosticas se probo con el desarrollo de la tomografía computarizada (CT) en el campo medico. Esta tecnología se abrió camino rápidamente en la odontología con la introducción de los sensores digitales intraorales al final de los 80’s.

La radiografía digital ha evolucionado considerablemente desde entonces. Durante la última década ha habido numerosos avances en los sistemas de radiografía digital que han permitido la captura de cantidades enormes de información en el archivo digital permitiendo imágenes de más alta resolución, calidad más nítida, mejora de la imagen y de la presentación. Detalles minúsculos que antes no se podían detectar (como desbordamientos de cemento, posición del implante, sello apical) pueden ser identificados para ser tratados de inmediato o documentados en el expediente del paciente. La tecnología digital también le permite al clínico comunicar información crítica a especialistas y colegas para mejorar la inteconsulta y el plan de tratamiento así como a agencias de seguros u a terceros a cargo del pago de  los tratamientos.

Las tendencias de mercado indican que las clínicas que invirtieron en los primeros equipos digitales están ahora cambiando a la última tecnología. Un creciente numero de doctores esta aceptando que la conversión a los equipos digitales produce un tratamiento mas eficiente, mayor productividad y costos reducidos, todos ellos componentes vitales de una administración exitosa de la practica.

Además, la aceptación por parte de la Asociación Dental Americana (dentro de los Estaos Unidos) de la Norma Internacional para la Comunicación de Imágenes Digitales (DICOM pos su sigla en ingles) significa que los clínicos podrán evaluar y elegir el sistema adecuado basados en la tecnología y sus necesidades individuales de intercambiar, ver y utilizar electrónicamente todas las imágenes diagnosticas dentales capturada con cualquier sistema de imágenes digitales que se conforme al estándar, donde y cuando las necesiten.

El advenimiento de la radiografía digital ha simplificado y mejorado la adquisición procesamiento y archivado de las imágenes radiográficas. Esta tecnología “sin película” utiliza un sensor intraoral y un sistema computarizado para capturar una imagen que será mostrada en una pantalla de monitor en lugar de una película. La información adquirida por el sensor se transmite en forma analógica a la computadora y es luego convertida a un formato digital para su almacenamiento y archivado.

A diferencia de la radiografía convencional que resulta en imágenes fijas permanentes, el software de las aplicaciones para radiografía digital permiten manipular la imagen para agrandarla, reorientarla y duplicarla con objeto de tener una agudeza diagnostica superior. Los acercamientos, la colorización, las comparaciones de antes y después y los ajustes, tales como de contraste u brillo facilitan la evaluación de la calidad de la imagen para evitar costosas repeticiones y radiación adicional del paciente. Además, la mayor parte de los programas de manejo de imagen utilizan filtros de vista para mejorar el diagnostico den endodoncia y peridoncia, así como en las regiones de dentina y esmalte. Estos programas también eran un registro anotado par cada paciente que puede ser transferido sin esfuerzo a los colegas o terceros par el cumplimiento de ley.

Los avances en la tecnología de imágenes ofrecen a los clínicos un significativo retorno sobre la inversión. La radiografía digital no solamente ayuda a mantener los costos controlados, sino que aumenta los ingresos al mejorar el consultorio. Las imágenes radiográficas pueden ser tomadas en segundos: como se archivan y revisan electrónicamente: eliminan el proceso del cuarto oscuro con su gaste en película y químicos. A diferencia del tiempo que se requiere para duplicar una radiografía convencional, las imágenes digítelas se replican instantáneamente en forma ilimitada.

La plataforma digital permite el acceso instantáneo desde cualquier lugar u operatorio que tenga una Terminal. Las imágenes también ocupan menos lugar en el expediente del paciente y pueden ser rotuladas adecuadamente para asegurar su identidad. Además, estas imágenes radiográficas sirven como un efectivo medio de comunicación para el dentista durante la planeación del tratamiento ayudando a que el paciente evalué comprenda y subsecuentemente acepte el tratamiento propuesto.

El fundamento de un adecuado plan de tratamiento esta basado en la compilación de registros médicos u dentales completos, de un examen clínico a fondo u de radiografías diagnosticas. Así la radiografía digital le servirá a la profesión dental para obtener información necesaria para la evaluación, presentación y registro de los objetivos del tratamiento, y axial asegurar que se aclare la expectativa realista del paciente.