Resumen
En este artículo se realiza una descripción de la técnica de fluoresencia láser como una alternativa más para el diagnóstico de lesiones cariosas tempranas.
Introducción
La odontología mínimamente invasiva requiere que nos esforcemos por adoptar técnicas de diagnóstico, remineralización, preparación y restauración orientadas a la conservación de la estructura dentaria sana.
Comúnmente, el diagnóstico de las lesiones cariosas se hace mediante una combinación de técnicas que incluyen el examen visual, el examen táctil, radiografías y otros como el método de transiluminación, tinción, y el de conducta eéctrica.
Examen Visual
Se apoya básicamente en el cambio en la translucidez de esmalte, es decir pérdida del brillo, aspecto opaco, pigmentaciones, la presencia o ausencia de tejido blando, cambios en la textura del esmalte resultante del grado de desmineralización. Se recomienda el uso magnificadores para mejorar la visualización de la lesión.
Examen táctil
En los últimos años existe controversia sobre la utilidad de este método debido a que al realizar el examen, una pequeña fuerza ejercida con un instrumento de punta aguda podría provocar un daño en la zona superficial y como consecuencia convertir una descalificación (mancha blanca) a una lesión cavitada.
Radiografías
El método radiográfico tiene la desventaja es para que una lesión sea visible es necesario que abarque más de la mitad del espesor del esmalte, por lo que no es muy útil para detectar lesiones cavitadas.
Método de transiluminación
Se basa en la transmisión de la luz a través del diente, ésta es afectada por los índices de refracción y por el grado de turbidez dentro del medio. El diagnóstico a través del examen visual puede ser subjetivo debido a variables intra e interobservador, por tal motivo, se han desarrollado equipos que permiten capturar las imágenes, como en el caso de la transiluminación por fibra óptica de imagen digitalizada, donde la iluminación y las imágenes son controlables y reproducibles.
Método de conductancia eléctrica
El esmalte sano tiene una baja conductividad eléctrica, al producirse desmineralización debido al proceso carioso, aumenta el tamaño de los espacios interprismáticos los cuales se ocupan con fluidos que contienen minerales e iones de saliva que originan un cambio en el comportamiento eléctrico del esmalte, lo que permite una diferenciación entre el esmalte sano y el cariado.
Método de tinción
El sistema de detección de caries por tinción constituye una herramienta fiable en el diagnóstico de lesiones de caries. Los estudios histológicos de una pieza dental extraída muestran que la proporción de surcos oclusales teñidos por el colorante en tiniciones convencionales, sino la penetración selectiva de disolvente.
La dificultada para diagnosticar correctamente las lesiones tempranas de caries ha estimulado, en los últimos años, a que los investigadores desarrollen nuevas técnicas con el fin de mejorar la exactitud en el diagnóstico de estas lesiones. Dentro de estas nuevas técnicas de diagnósticos, parecen ser particularmente efectivas las que se basan en la fluorescencia indicada con luz láser.
Láser como método de diagnóstico
Híbst y Gall en 1998, desarrollaron el equipo láser portátil DIAGNOdent como una alternativa al examen visual y radiográfico de las lesiones de caries en superficies lisas y oclusales. El principio se basa en que los cambios inducidos en la estructura dentaria, por el proceso de caries, lleva a un incremento en la fluorescencia cuando se aplican longitudes de onda específicas.
El tipo de láser utilizado en el diagnodent es un diodo semiconductor compuesto de AlGalnP con una longitud de onda de 655 nm y 1mW de potencia.
El diodo láser se encuentra en el interior del equipo. El diagnodent ilumina la superficie dental, a través de una sonda flexible, con una luz láser roja intermitente, que penetra varios milímetros dentro de la estructura dentaria. Una parte de la luz es absorbida por los componentes orgánicos e inorgánicos de la estructura dental, mientras que otra parte de esta luz es remitida como fluorescencia, dentro del espectro infrarrojo, hacia el dispositivo a través de nuevas fibras ópticas colocadas alrededor de una fibra óptica central. Esta información es analizada y cuantificada por los componentes electrónicos (fotodiodos) que se encuentran en el interior del equipo. (Figura 1).
